La fel ca și oamenii, câinii pot face cataractă. De fapt, câinii suferă de cataractă mai frecvent decât orice altă specie. Deși cele mai multe cazuri sunt întâlnite la câinii cu vârsta de peste cinci ani, cataracta se poate dezvolta la orice vârstă. Unii câini se nasc cu cataractă sau o dezvoltă de când sunt căței.
Ce sunt cataractele juvenile la câini?
O cataractă este o opacitate a cristalinului din ochiul unui câine sau al unui cățeluș. Cristalinul este situat direct în spatele pupilei și este în mod normal transparent. O cataractă interferează cu vederea normală prin faptul că împiedică lumina adecvată să ajungă la retină.
Opacitatea cristalinului poate varia de la o mică pată albă până la o structură complet opacă care afectează întregul cristalin. În cazul în care cristalinul devine complet mascat, rezultatul este orbirea. În funcție de gradul de opacitate, puteți observa o opacitate în spațiul pupilar care arată ca o bilă albă în interiorul ochiului.
Cataracta este adesea clasificată în funcție de vârsta câinelui în momentul în care se dezvoltă. Cataracta congenitală este prezentă la naștere, cataracta juvenilă se dezvoltă în timpul cățelușiei, iar cataracta senilă apare la câinii seniori. Gradul de opacitate a cristalinului are, de asemenea, un impact asupra clasificării cataractei.
De ce unii căței fac cataractă?
Mai multe lucruri pot duce la modificări ale cristalinului care se transformă în cataractă. Leziunile, precum și inflamația rezultată, pot provoca o cataractă. Atunci când se întâmplă acest lucru, de obicei afectează doar un singur ochi.
Cataractele care rezultă dintr-o alimentație necorespunzătoare sunt posibile, dar rare, datorită progreselor moderne în alimentația canină. În unele cazuri, cataracta este idiopatică, ceea ce înseamnă că nu poate fi identificată cauza.
Câinii suferă adesea de cataractă senilă, sau de „bătrânețe”. Mulți câini cu vârsta mai mare de opt ani vor dezvolta un anumit grad de opacitate a cristalinului ochiului. Cataracta la câini poate rezulta, de asemenea, din diabetul zaharat, atunci când proteina cristalinului este lezată de modificările metabolice.
Cățeii născuți cu cataractă congenitală se pot ameliora pe măsură ce se maturizează. Acest lucru se datorează faptului că lentila din interiorul ochiului cățelului crește odată cu câinele. Atunci când zona de opacitate de pe cristalin rămâne de aceeași dimensiune, în momentul în care cățelul devine adult, porțiunea afectată a cristalinului este relativ mică. Până la vârsta adultă, mulți câini născuți cu cataractă sunt capabili să compenseze și să vadă „în jurul” opacizării.
Majoritatea cataractelor canine sunt moștenite, în special la anumite rase. Canichele, Cocker Spaniel, Boston Terrier, câinii ursuleți de Karelian, Fox Terrier cu părul sârmos, Husky siberian, Golden Retriever, Old English Sheepdogs și Labrador Retriever sunt raportate ca fiind afectate cel mai des.
Tratamentul cataractei juvenile la câini
Tratamentul poate să nu fie necesar până când nu se pierde un grad ridicat de vedere și cataracta devine problematică pentru cățel. O cataractă poate afecta doar o porțiune a cristalinului și, în consecință, unii câini prezintă puține semne deloc. Cataracta care acoperă întregul cristalin poate permite totuși o anumită viziune, astfel încât puiul poate „vedea” în jurul porțiunii tulburi.
Câinii sunt experți în a face acomodări și a se baza mai mult pe simțul olfactiv și pe auz pentru a compensa problemele de vedere. Adesea, chiar și câinii nevăzători continuă să se descurce bine în medii familiare bazându-se pe celelalte simțuri acute ale lor.
Nu există un tratament medical care să trateze în mod specific cataracta. Dacă poate fi identificată o cauză subiacentă, aceasta este tratată atunci când este posibil. De exemplu, medicii veterinari pot lucra pentru a corecta deficiențele nutriționale care au cauzat cataracta sau pentru a trata inflamația care a rezultat în urma unei leziuni la un ochi.
Singurul tratament eficient cunoscut pentru cataractă este intervenția chirurgicală.
Operația de cataractă pentru câini
Atunci când un cățel are probleme de navigare din cauza pierderii vederii, vederea poate fi readusă aproape de normalitate prin intervenție chirurgicală. Cu toate acestea, această procedură nu este indicată atunci când cataracta este cauzată de o inflamație.
Aceleași tehnici chirurgicale folosite la oameni pentru cataractă se aplică și în cazul animalelor de companie. Majoritatea oftalmologilor veterinari din cabinetele private sau de la o universitate pot face această operație, care se face sub anestezie generală.
Cristalinul în sine este conținut într-un fel de capsulă, ca o coajă de ou. Cel mai frecvent, intervenția chirurgicală îndepărtează partea din față a cojii și conținutul din interior, lăsând intactă jumătatea din spate a capsulei/cochiliei. În unele cazuri, se îndepărtează întregul cristalin și se transplantează un cristalin nou pentru a înlocui cristalinul deteriorat. Câinii care sunt supuși operației se simt în general destul de bine.
